Med ųkt levealder vil eldre mennesker utgjųre en stadig stųrre del av pasientene som ųnsker tannlegebehandling. En tannlege er tjent med å vęre klar over dette og vęre bevisst på de spesielle behov eller problemer denne pasientgruppen har.
Tannlegebehandling har endret seg fra den gamle tanken som var å fikse utslitte tenner der mulig og fjerne de tennene som det ikke var håp for, til nå å fokusere på at tannråte og sykdommer i gommer og tannkjųtt er mulig å forebygge, og at alle ideelt sett kan ha sine egne tenner livet ut. For noen generasjoner siden var det en vanlig holdning at tenner ikke var noe annet en kilde til problemer, og at de helst burde fjernes og erstattes med tannproteser. I dag vet vi at dette ikke er riktig, fordi tap av tenner fųrer til svakere benfeste for tannprotesene som fųlge av en gradvis resorpsjon. Dette betyr at benstrukturene i kjeven som fungerer som feste for tennene, gradvis forsvinner etter fjerning av tenner. En konsekvens av dette, er at det etter en del år kan forekomme at det ikke lenger vil vęre mulig å feste tannimplantater og/eller tannproteser.

Vanlige alternativer for å erstatte manglende tenner er: • Dental Implantater • Delvis eller Full Tannproteser • Bridges Det finnes ulike faktorer som tannleger vurdere i å velge det beste alternativet. Noen inkluderer: Kostnad: Dental implantater er generelt dyrt, og er sjelden dekket av dental forsikring planer. Broer er vanligvis noe rimeligere, og gebiss er de billigste løsningen. Eldre pasienter har kanskje ikke de besparelser eller inntekter til råd tannimplantater. Tid: Broer er vanligvis avsluttet med to avtaler inne om en ukes tid. Proteser er vanligvis klar bare en rask, men ofte trenger justeringer. Implantater involverer kirurgi, og krever flere måneder for hele prosessen å være komplett. Eldre pasienter trenger ofte en løsning som er raskt gjennomført, slik at de kan gjenoppta normale aktiviteter og opprettholde sine spisevaner. Munnhygiene: Den største bekymringen, spesielt i eldre pasienter, er oral helse. Røykere generelt har høyere feilrater for eksempel. Eldre pasienter kan ha andre problemer som kan gjøre helbredelsesprosessen mindre sannsynlighet for å lykkes i smelte implantatet til benet. Jo bedre tannhelse, jo bedre sjanse for vellykket implantatbehandling. Komfort: Dental implantater er langt mer komfortable enn noen annen mulighet for å erstatte manglende tenner. Eldre pasienter vil oppleve at proteser har en tendens til å forårsake rubbing og slipping som kan skade tannkjøttet. Broer kan forårsake problemer med tilstøtende tenner som støtter broen. Implantater kan eliminere disse problemene som er felles med eldre pasienter.

Suksess Priser og mulige komplikasjoner Tannimplantater har suksessrate på 90 til 95%, kan dette være en viktig faktor for eldre pasienter å velge implantater. Med så høy suksessrate, vil pasienter ikke må fortsette å erstatte og tilpasse tannproteser eller bruer. Når prosedyren er ferdig vil det vanligvis vare livet ut. Hovedgrunnen til implantat svikt er mangelen på osteointegration. Implantat skruer holdes på plass fordi implantatet er smeltet sammen til beinet gjennom kroppens naturlige helbredende prosess. Tannimplantater vil ikke forfalle siden de er helt kunstig, men problemene kan utvikle seg i benet som omgir og støtter implantatet. En tilstand som speil periodontitt, kalles peri-implantitt, kan utvikle. Årsaken kan være infeksjoner som ble introdusert under en operasjon, eller unnlatelse av å følge god munnhygiene instruksjoner. Levetid Tannimplantater har vært brukt i over 20 år. Studier har vist at de kan vare livet ut riktig håndtering og vedlikehold. Som alle andre restaureringen dine implantater kan fortsatt bli skadet ved traumer til munnen eller påvirket av tannkjøttsykdommer og dårlig munnhygiene.

Er du en kandidat? Tannlegen vil kunne fortelle deg om tannimplantater er din beste valget. Ved å gjennomgå x-stråler, dental inntrykk og undersøke din tannhelse, kan tannlegen finne den beste behandlingen og bestemmer om implantater er sannsynlig å være vellykket behandling for deg. Enten du er en ung, middelaldrende eller eldre voksen, om du må skifte ut én tann, flere tenner, eller alle tennene, det kan være et tannimplantat alternativ for deg. Men her er noen av de tingene som kan ekskludere deg fra tannimplantater: Eksisterende medisinske tilstander. Mens forholdsregler er tilrådelig for visse betingelser, pasienter med kroniske sykdommer som høyt blodtrykk og diabetes er vanligvis vellykket kandidater for tannimplantat behandling så lenge de har symptomer kontrollert og stabil. Tannkjøttsykdom. Hvis du lider av periodontal sykdom, bør tannlegen din første behandle sykdommen og få den under kontroll før vurderer tannimplantater. For tiden iført partials eller proteser. Pasienter som har slitt gebiss noe tid kan ha opplevd bentap. Bentransplantering kan være nødvendig før implantater kan gjøres. Røykere. Røyking eliminere ikke får implantater, men det senker suksessraten, og tannlegen ville sikkert råde deg til å slutte. Økende barn. Tannimplantater skal kun plasseres i fullt utviklede voksne. Barn som utviklingen fortsetter vil ha høyere risiko for svikt som kroppen utvikler seg.

Pasienter over 50 har i mange tilfeller ett eller flere helsemessige problemer eller er under medisinsk behandling for å forebygge problemer. Lidelse som hųyt blodtrykk, diabetes, tilfeller av reumatisk feber og hjerteklaffproteser må vęre med i vurderingen ved behandling. Det kan vęre ekstra behov for antibiotika ved omfattende tannlegebehandlinger eller spesielle tiltak for å forhindre blųdninger. Det er viktig for tannlegen å ha en fullstendig og oppdatert medisinsk historikk ved behandling av eldre pasienter, av og til vil det også vęre nųdvendig å konsultere med pasientens lege.

Sykdommer i gommene er veldig vanlig hos voksne, fra en mild betennelse i tannkjųttet med få eller ingen synlige symptomer, til mer alvorlige sykdommer med dannelse av hulrom, krymping og tap av gomvev og dertil fųlgende lųsning av tenner (periodontitis). Når en gomlidelse har nådd dette stadiet er det ofte vanskelig å reversere prosessen, det vil vęre nųdvendig med lange ųkter med skalering og polering av tennene, kirurgisk fjerning av lųst tannkjųtt, og ekstrem god munnhygene, for å redusere den skadelige bakteriekulturen i munnen. Sykdommer i gommene er progressive og er vanligvis en fųlge av for dårlig munnhygene gjennom mange år. Det er derfor er det sannsynlig at mange over 50 år har dette, og det  skaper ofte et dilemma om man skal forsųke å redde tennene eller ikke. En annen faktor som bųr taes i betrakting er ny kunnskap som viser en sammenheng mellom dårlig gomhelse og hjerte- karsykdommer. Det er vist at mennesker med gomsykdommer har en ųkt risiko for å få blokkerte arterier og hjerteproblemer.

I tilfeller der hvor tenner har blitt fjernet på et tidlig stadium i livet (sęrlig hvis det gjelder mange tenner) kan det veldig ofte har forekommet vesentlig benresorpsjon i kjeven. Dette kan resultere i at det ikke er nok ben igjen til at tannimplantater er mulig. Enkelte tannlegeklinikker vil nekte å sette inn implantater hos eldre pasienter på grunn av sannsynligheten for manglende benfeste.

Pasienter over 50 kan vęre mer krevende med hensyn på deres egne forventninger til tannlegebehandling, spesiellt gjelder dette utseende. Selv om de ikke innrųmmer det, er menn er ofte like opptatt av utseende som kvinner, og forventer i hemmelighet at en dyr bro vil gjųre at de ser yngre ut. En tannelge må vęre nųye med å forklare begrensningene på hva som er mulig og gi råd om hvilken kosmetisk behandling som vil passe den enkelte pasient best fųr behandlingen starter. Pasienten kan ųnske kritthvite kroner på fortennene, samtidig som tannlegen vet at dette vil gjųre kronene for dominerende og gi et kunstig utseende.

Eldre pasienter vil derfor av forskjellige grunner kunne by på en del utfordringer for tannlegen. Det kan vęre vanskelig å kunne mųte til behandlingen, og de vil kunne ha behov for hjelp for å kunne komme til behandling, behandling hjemme kan også forekomme. De kan ha fysiske lidelser, som reumatisme eller slag som gjųr det vanskelig for dem å gå, eller ha mentale lidelser som Alzheimer som gjųr kommunikasjon mer komplisert. Tannlegens plikt er å hjelpe pasienten uansett alder, men det å vęre klar over vanlige problemer gjųr det enklere for både pasient og tannlege.